...Ирландский поэт и лауреат нобелевской премии, Симус Хини, включил свое стихотворение «Чехов на Сахалине» в сборник стихов «Остров Станция». Сборник глазами поэта в основном преподносит паломничество на ирландский остров-чистилище, наименьший из двух островов, входящий в маленький архипелаг в озере “Lough Derg,” что означает «красное озеро», даже, скорее всего не красное, а багряное, ибо его цвет связан с кровью. Легенда гласит о том, что на берегах этого архипелага Апостол Ирландии, Св. Патрик, убил последнего чудовищного змея Ирландии. На острове под названием «Станция» находится пещера, где Св. Патрик молился и находился в заточении, и где он якобы нашел вход в чистилище. Станцией этот остров назван неспроста, поскольку в традиции католической церкви есть такое понятие как «станции креста», исходящее, в свою очередь, из древней христианской традиции паломничества по via dolorosa в Иерусалиме. Количество «станций» менялось на протяжении веков, но в 18-ом веке оно зафиксировалось католической церковью как 14 станций. В основном, станции относятся к этапам страстей Господних, начиная с обвинения Иисуса Христа, продолжая его восхождением с крестом на Голгофу, и заканчивая его погребением. Несмотря на то, что паломничество на остров Станция в честь Св. Патрика не входит в канонические станции креста, оно было одобрено в 1156 году папой Бенедиктом XIV, и паломники продолжают ходить по стопам Св. Патрика в поиске чистилища по сей день, для медитации и отмывания грехов.

* * *

Пока русский исследователь капитан Г.И. Невельской в 1849 году не подтвердил, что Сахалин – остров, многие в России и Европе считали его полуостровом, несмотря на то, что еще вначале 19-ого века японцы уже установили, что Сахалин - остров. В 1853 году, во время экспедиции Г.И. Невельского, были установлены на Сахалине первые российские военный посты, Ильинский и Муравьевский. А в 1854 году Япония добилась совместного с Россией владения острова. Хотя первые ссыльные появились на Сахалине уже в 1858 году, только в 1869 году Россия официально объявила Сахалин местом каторги и ссылки, и тогда же прибыла первая партия каторжников, около 800 человек. Интересно, что в 1867 году, к моменту подписания Договора о продаже Соединенным Штатам Русской Аляски, в Русской Америке жили 812 русских, более 25 тысяч эскимосов, индейцев и алеутов. К 1877 году на острове Ситка оставалось всего 5 русских семей; остальные либо вернулись в Россию, либо переехали в Сан-Франциско.


* * *